Gut durchmischte und bewirtschaftete Wälder tragen wesentlich zum Hochwasserschutz bei
Im Jahr 2021 wurde uns erneut auf erschreckende Weise demonstriert, dass der Klimawandel auch hierzulande längst Realität ist. In Mitteleuropa waren es neben den Rekordtemperaturen vor allem enorme Niederschläge und damit verbundene Überschwemmungen, die zu Toten und Schäden in Millionenhöhe führten. Weitere Schutzmaßnahmen für die Menschen und deren Hab und Gut sind daher gefragt. Neue Möglichkeiten für einen effektiven Hochwasserschutz liefert nun eine im Rahmen des Interreg-Programms in Auftrag gegebene Studie von Tirol und Südtirol.
Aus der Studie geht hervor, dass im Kampf gegen das Hochwasser neben künstlichen Verbauungen, auch die Natur selbst helfen kann. Vor allem Wälder schützen nicht nur vor Lawinen und Steinschlag, sondern haben auch eine wichtige Funktion für den Hochwasserschutz. Denn Wald kann um fast 40 Prozent mehr Wasser aufnehmen als freie Flächen. Gut strukturierte und gemischte Wälder haben einen besonders positiven Effekt auf die Fähigkeit, Wasser zu speichern und zu verdunsten.
Wiederbewaldung als vorrangiges Ziel
Dem Ergebnis der Studie entsprechend ist nach Stürmen, Schneedruck oder sonstigen Katastrophenereignissen eine möglichst rasche Wiederbewaldung zum Schutz vor Naturgefahren notwendig. In Tirol ist dies im Zuge des Programmes „Klimafitter Bergwald“ bereits gängige Praxis.
Eine besondere Rolle kommt zudem dem Umbau der bestehen Wälder zu hin zu gut durchmischten Beständen zu. Denn die Mischwälder mit unterschiedlichen Wurzeltypen können viel Wasser aufnehmen und haben zudem eine stabilisierende Wirkung für rutschgefährdete Hänge. Aus der Studie deutlich hervor geht dabei die Bedeutung von Nadelbäumen. Zwar ist die Fichte gerade in Höhenlagen unter 1.000 Metern aufgrund des Klimawandels unter Druck, insbesondere an Standorten mit ausreichender Wasserversorgung hat sie aber jedenfalls ihre Berechtigung. Denn im Gegensatz zu Laubbäumen oder auch Lärchen können Fichten in milden Wintern erhebliche Wassermengen verdunsten.
Im Enddefekt können gute durchmischte Wälder nachhaltig eine wichtige Rolle im Kampf gegen Naturkatastrophen spielen. Zusätzlich stellen sie für Flora und Fauna einen wichtigen Rückzugsort dar und fördern die heimische Artenvielfalt. Zudem speichern die Wälder große Mengen CO2. Im Ende eine Win-Win Situation, die uns Menschen, der Natur und dem Klima nützt.