Littering an den Kantonsstraßen des Kantons St.Gallen ist ein Problem: Der Abfallberg wächst.
Littering versursacht Kosten, die von der Allgemeinheit getragen werden müssen und ist schädlich für die Umwelt. Mit Präventionsmaßnahmen setzt sich der Kanton für den Schutz von Landschaft und Umwelt ein.
Eine Plastikflasche da, ein Zigarettenstummel dort: Achtlos weggeworfener Abfall – allein entlang der St.Galler Kantonsstraßen – verursacht jährlich Kosten von rund 1.2 Millionen Franken. Diese Mittel könnten für die Verkehrssicherheit oder den Unterhalt der Straßen eingesetzt werden.
6'500 Personenstunden pro Jahr
Das kantonale Straßeninspektorat ist für den Unterhalt und die Reinigung von rund 650 Kilometern Kantonsstraßen verantwortlich. Dazu gehören auch angrenzende Grünflächen und landwirtschaftliche Zonen. Jährlich fällt eine Unmenge von Arbeitsstunden für das Einsammeln von Abfällen an – von kleinen Verpackungen bis hin zu größeren Gegenständen.
Insgesamt bindet Littering rund 6’500 Personenstunden pro Jahr. Das entspricht dem Arbeitseinsatz von drei bis vier Vollzeitangestellten. Die Mitarbeitenden haben deshalb weniger Zeit für ihre wichtigen Kernaufgaben im Straßenunterhalt.
Dank Öffentlichkeitsarbeit und Präventionskampagnen nimmt Littering in der Schweiz zwar insgesamt seit Jahren ab. An den St.Galler Kantonsstraßen zeigt sich jedoch ein gegenteiliger Trend: Die Mitarbeitenden des Straßeninspektorats stellen eine starke Zunahme von achtlos entsorgtem Abfall fest.
Besonders betroffen sind zum Beispiel Außerortsstrecken, Autobahnzubringer, Umfahrungen, Parkplätze sowie Bereiche vor und nach Tunnels. Auch rund um Tankstellenshops, Take-Away-Angebote und nach Großveranstaltungen nimmt das Littering deutlich zu.
Bewusstsein schärfen
Littering belastet nicht nur die öffentlichen Finanzen. Abfälle entlang von Straßen beeinträchtigen das Landschaftsbild und schaden der Umwelt. Tiere essen den Abfall, Mikroplastik gerät in Böden und Gewässer. Die manuelle Reinigung entlang stark befahrener Straßen ist zudem mit Risiken für die Mitarbeitenden verbunden.
Der Kanton St.Gallen engagiert sich deshalb in der Prävention. Ziel ist es, das Bewusstsein der Bevölkerung für die Folgen von Littering zu schärfen und aufzuzeigen, dass weggeworfener Abfall der Umwelt schadet und Kosten verursacht.