Il 17% dei bambini e degli adolescenti del Canton San Gallo è in sovrappeso. Di questi, il 4% è addirittura in grave sovrappeso (obesità).
Queste cifre sono fornite dall'ultimo rapporto sull'indice di massa corporea degli scolari sangallesi. Rispetto agli anni precedenti, la percentuale dei bambini in sovrappeso è aumentata leggermente, ma non in modo significativo.
I dati delle visite mediche scolastiche del 2022/23 mostrano che la percentuale di bambini in sovrappeso aumenta di pari passo con il livello scolastico: mentre alla scuola materna è ancora un bambino su dieci ad essere in sovrappeso, alla scuola media e superiore questa percentuale sale a un bambino su cinque.
Nell'anno scolastico 2022/23, il 10,6% dei bambini della scuola materna era in sovrappeso o obeso - la percentuale dei bambini della scuola materna è rimasta sostanzialmente stabile negli ultimi anni. Per quanto riguarda la scuola media, invece, il fenomeno dell'obesità ha continuato ad aumentare e attualmente è quasi pari a quello della scuola superiore. Nelle classi quinta e ottava, le percentuali di sovrappeso sono rispettivamente del 19,2 e del 19,8%. La percentuale di bambini obesi in quinta elementare è leggermente aumentata rispetto all'ultima rilevazione dell'anno scolastico 2018/19, ma nel complesso è rimasta pressoché invariata.
Differenze nei fattori sociali
Le differenze tra maschi e femmine non sono significative a nessun livello di istruzione. I bambini di nazionalità straniera hanno invece una probabilità quasi doppia di essere in sovrappeso rispetto ai bambini svizzeri. La percentuale di bambini stranieri in sovrappeso in quinta elementare è aumentata significativamente negli ultimi anni.
La differenza tra la città di San Gallo e gli altri comuni si è ridotta notevolmente negli ultimi anni. Il motivo è che la percentuale di bambini in sovrappeso negli altri comuni è aumentata costantemente. Rispetto ad altre città come Basilea, Berna e Zurigo, San Gallo si colloca a metà classifica.
Potenziare la prevenzione
I bambini e gli adolescenti in sovrappeso hanno un rischio maggiore a lungo termine di contrarre varie malattie, come il diabete di tipo 2, e possono soffrire di problemi psicologici. Un peso corporeo sano da bambini, invece, aumenta la probabilità di avere un peso normale in età avanzata. Per contrastare il rischio di sovrappeso nei bambini e nei giovani, il Canton San Gallo offre un programma che prevede più esercizio fisico e un'alimentazione equilibrata. Con queste misure preventive, l'Ufficio per la prevenzione sanitaria mira almeno a mantenere stabile la percentuale di bambini in sovrappeso, con l’obiettivo ideale di ridurla.
In particolare, nelle scuole medie, dove l'obesità negli ultimi anni è aumentata, si prevede di integrare i programmi esistenti per promuovere l'attività fisica e una dieta equilibrata. A questa età si dovrebbe soprattutto promuovere una buona consapevolezza del proprio corpo e lo sviluppo di un'immagine positiva del corpo. Resta inoltre importante fornire un sostegno speciale ai bambini di famiglie che dal punto di vista socioeconomico sono svantaggiate e di quelle di lingua straniera. A tal fine vengono offerti, tra l'altro, gruppi di discussione su uno stile di vita sano. L'Ufficio per la prevenzione sanitaria sta anche valutando come far arrivare le misure preventive anche ai bambini delle comunità rurali.